l campeón del mundo aceleró a fondo y consiguió hacerse con el liderato de la Primera Etapa del Rally de Portugal, siendo seguido por Sebastien Ogier a sólo 1 segundo de distancia, mientras que el tercero es el también piloto de Toyota, Takamoto Katsuta, a 4s7.
Luego del primer aviso de Thierry Neuville el jueves, este viernes comenzó con la lucha entre el belga y Katsuta, quienes se distanciaron por 0s8, mientras que en la segunda especial, los errores del piloto de Hyundai permitieron al japonés ponerse al frente, seguido también por Ott Tanak.
Para el final del primer rulo, el japonés logró mantenerse arriba, mientras que abajo, Rovanpera comenzaba ganar terreno, escalando hasta el tercer lugar de la clasificación.
En la segunda parte, Rovanpera finalmente se metería arriba y dejaría atrás a su compañero japones por 1 décima, mientras que Neuville volvería a perder lugares, ascendiendo así Sebastien Ogier y Ott Tanak.
Sobre el final, el octacampeón mundial lograba recortar distancia con el finés tras marcar el mejor tiempo de la PE9, Katsuta se mantendría tercero pese a los problemas duarnte su paso por los tramos.
Ott Tanak, Dani Sordo, Thierry Neuville y Adrien Fourmaux, Elfyn Evans y Grégoire Munster completaron top 9 de la etapa.
Clasificación General Rally de Portugal tras PE9
1- Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen
2- Sébastien Ogier / Vincent Landais +1,0seg
3- Takamoto Katsuta / Aaron Johnston +4,7seg
4- Ott Tänak / Martin Järveoja +5,4seg
5- Dani Sordo / Cándido Carrera +17,9seg
6- Thierry Neuville / Martin Wydaeghe+18,1seg
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